Zero Waste opnieuw verbeeld: Vijf nieuwe manieren om uw succes op het gebied van afvalverwijdering te erkennen
Het is moeilijk te geloven, maar de term ‘zero waste’ bestaat al meer dan 40 jaar. Hij werd voor het eerst gebruikt door een chemicus, Paul Palmer, die zag dat er in een nieuw ontwikkelingsgebied in Noord-Californië – dat we inmiddels allemaal kennen als Silicon Valley – grote hoeveelheden schone chemicaliën door hightechbedrijven werden weggegooid. Hij zag dat er behoefte was aan nieuwe toepassingen voor die chemicaliën, en zo ontstond het concept van ‘zero waste’.
Als we naar vandaag kijken, kun je niet om de wereldwijde afvalcrisis heen die zich heeft ontwikkeld… in onze oceanen, op onze stortplaatsen en overal, nu er dagelijks miljoenen tonnen afval worden weggegooid. Wereldwijd wordt er elk jaar 1,3 miljard ton stortafval geproduceerd, en dan hebben we het nog niet eens over de 5,25 biljoen stukjes plastic afval die in onze oceanen terechtkomen. Amerikanen behoren tot de grootste afvalproducenten: de gemiddelde Amerikaan is verantwoordelijk voor 4,4 pond afval per dag, wat neerkomt op in totaal ongeveer 728.000 ton afval per dag – en dan is industrieel afval nog niet eens meegerekend. Volgens de Amerikaanse EPA produceerden gemeenten in 2018 bijna 293 miljoen ton vast afval, waarvan slechts 94 miljoen ton werd gerecycled of gecomposteerd.
Steeds vaker bieden gemeenten, organisaties zoals universiteiten en lokale ngo’s programma’s aan om afval te verminderen en te hergebruiken, met als doel ‘zero waste’. Nu het bedrijfsleven het concept van de circulaire economie heeft omarmd, zijn er binnen de internationale bedrijfswereld talrijke ‘zero waste’-programma’s en -certificeringen beschikbaar gekomen. Veel van deze programma’s hebben echter drempels opgeworpen die een groot aantal instellingen ervan hebben weerhouden om deel te nemen.
Met de lancering van ons nieuwe Zero Waste-certificeringsprogramma heeft SCS het voor meer bedrijven, en met name voor afzonderlijke vestigingen binnen grotere ondernemingen, mogelijk gemaakt om deel te nemen aan een zero waste-programma en erkenning te krijgen voor de afvalvermindering, het hergebruik en de recycling waar ze al mee bezig zijn.
Hier volgen vijf manieren waarop dit nieuwe programma bedrijven helpt om hun prestaties op het gebied van afvalbeheer aan te tonen en te certificeren, en om hun bedrijfsdoelstellingen op het gebied van zero waste te vergelijken met die van anderen.
- Krijg erkenning voor wat je hebt bereikt
Traditionele zero waste-programma’s en -certificeringen zijn zwart-wit: een bedrijf of vestiging moet een afvalverminderingsdrempel van 99% halen voordat het als ‘zero waste’ kan worden gecertificeerd. Het SCS Zero Waste-certificeringsprogramma gooit het een beetje over een andere boeg door het daadwerkelijke afvalverminderingspercentage dat elke faciliteit over een periode van twaalf maanden heeft behaald, te laten certificeren, waarbij de specifieke claim op het certificaat wordt vermeld. Individuele faciliteiten kunnen onder de norm worden erkend door aan te tonen dat ze 50% of meer afval vermijden. Faciliteiten die 99% afvalvermijding bereiken, worden gecertificeerd als 'Zero Waste'. - Kosteneffectieve oplossing voor meerdere vestigingen
Een ander belangrijk onderscheidend kenmerk van het SCS Zero Waste-certificeringsprogramma betreft de kwestie van audits ter plaatse, die de kosten voor bedrijven met meerdere vestigingen en faciliteiten vaak opdrijven. Het programma kent een speciale regeling waarbij alle deelnemende vestigingen volledig worden beoordeeld, maar er jaarlijks slechts bij een representatieve steekproef van vestigingen een audit ter plaatse wordt uitgevoerd, om zo grotere schaalvoordelen te realiseren.
Het meetellen van de omleiding van gevaarlijk afval binnen het SCS Zero Waste-certificeringsprogramma Voor bedrijven die gevaarlijk afval produceren, biedt het SCS Zero Waste-certificeringsprogramma de mogelijkheid om de omleiding van gevaarlijk afval mee te tellen voor de totale afvalomleiding, op voorwaarde dat kan worden aangetoond dat dit afval is voorkomen door herontwerp, of op een veilige manier is herbestemd of hergebruikt. Om aan de SCS-norm te voldoen, moet de faciliteit aantonen dat alle gevaarlijke stoffen die niet voor een ander doel zijn gebruikt of hergebruikt, zijn verwijderd in overeenstemming met de wettelijke vereisten van de regio waarin zij actief zijn.- Afvalverwerking tot energie opgenomen in de
De SCS-norm erkent ook resultaten op het gebied van afvalverwerking tot energie, mits een faciliteit niet meer dan 25% van haar afval bestemt voor de productie van energie uit afval. Andere zero waste-programma's sluiten afvalverbranding specifiek uit als een haalbare methode voor afvalomleiding. Het opnemen van afvalverbranding is gunstig omdat sommige bedrijven mogelijk actief zijn in een regio waar hun afval niet gemakkelijk kan worden gerecycled, gecomposteerd of hergebruikt. Om afvalverbranding te gebruiken als omleidingsmethode voor meer dan 25% van de totale afvalstroom, moet het bedrijf aantonen dat er binnen een redelijke afstand geen faciliteiten zijn die het materiaal kunnen recyclen, composteren of op een andere manier hergebruiken. - Benchmarking van succes per vestiging
Aangezien de SCS-certificering op vestigingsniveau plaatsvindt, waarbij elke vestiging als afzonderlijke entiteit wordt gecontroleerd en vergeleken, kunnen bedrijven de resultaten van die specifieke vestiging opnemen in hun algemene duurzaamheidsdoelstellingen en -rapportage, zelfs als andere vestigingen nog niet hetzelfde niveau van afvalvermindering hebben bereikt. Deze nieuwe aanpak stimuleert bedrijven om de beste praktijken van één vestiging jaar na jaar te benchmarken en deze praktijken vervolgens uit te breiden naar alle vestigingen binnen hun bedrijfsnetwerk. Op deze manier kan een bedrijf niet alleen vooruitgang laten zien op het niveau van de individuele vestiging, maar ook een uitgebreider bedrijfsbreed jaar-op-jaaroverzicht geven van hoe zij hun afval beheren en werken aan het bereiken van hun zero waste-doelstellingen.
Het is tijd om het concept van zero waste op bedrijfsniveau opnieuw vorm te geven en de deur open te zetten voor meer bedrijven om de afvalvermindering die ze al hebben gerealiseerd te laten certificeren en aantonen. Het SCS Zero Waste-certificeringsprogramma stelt bedrijven in staat erkenning te krijgen voor het werk dat ze al doen en de afvalvermindering die ze al hebben gerealiseerd, in plaats van ze uit te sluiten omdat ze de drempel van 90% of 99% niet hebben gehaald. Elke vorm van afvalvermindering, hergebruik of reductie is een netto positief resultaat voor de planeet en de samenleving. Nu kunnen bedrijven erkenning krijgen en geïnspireerd worden om nog meer te doen dan ze al doen.
