Versterking van de handhaving van de biologische wetgeving | Veelgestelde vragen (FAQ)
Na een implementatieperiode van een jaar treedt op 19 maart 2024 de definitieve SOE-regel (Strengthening Organic Enforcement) van het USDA in werking. Nu deze datum nadert, staat SCS klaar om bedrijven te ondersteunen bij het stroomlijnen van hun activiteiten en het aanpassen van hun workflows om te voldoen aan de nieuwe regelgeving. De nieuwe SOE-regel is de meest ingrijpende wijziging van het National Organic Program (NOP) sinds de oprichting ervan in 2001. Bedrijven die zich bezighouden met de productie, verwerking en verkoop van biologische landbouwproducten moeten ruim voor de deadline voorbereid zijn om deze wijzigingen te begrijpen en te implementeren.
Hieronder heeft SCS een aantal van de meest gestelde vragen over de nieuwe regelgeving voor staatsbedrijven verzameld.
Wat is de definitieve regel voor het versterken van de organische handhaving?
De SOE definitieve regel, gepubliceerd in januari 2023, is een wijziging van de biologische regelgeving van het USDA, bedoeld om fraude op de biologische markt te verminderen. De regel is specifiek bedoeld om het toezicht op biologische producenten, behandelaars en certificeerders te versterken en om de handhavingsmechanismen van het USDA te verbeteren. Een deel van de reden voor de ontwikkeling en implementatie van de nieuwe SOE door het USDA komt voort uit het inzicht dat biologische toeleveringsketens de afgelopen decennia steeds complexer zijn geworden - en daardoor ook risicovoller op het gebied van traceerbaarheid. SOE dient niet alleen om fraude langs de biologische toeleveringsketens te voorkomen, maar ook om het toezicht binnen de biologische toeleveringsketen te vergroten.
Wat doet SOE?
Uiteindelijk verwacht het USDA fraudegevallen binnen de biologische toeleveringsketen te verminderen door de implementatie van SOE. Zoals uitgelegd in de factsheet van de Agricultural Marketing Service (AMS), beschermt de nieuwe regel "de biologische integriteit en versterkt het het vertrouwen van de consument in het biologische USDA-zegel". Enkele van de belangrijkste resultaten van SOE zijn:
- Het aantal niet-gecertificeerde entiteiten in de biologische toeleveringsketen verminderen
- Verplicht gebruik van elektronische invoercertificaten
- Betere registratie ter ondersteuning van de traceerbaarheid van de toeleveringsketen
- Het verduidelijken van de autoriteit die de Agricultural Marketing Service (AMS) van het USDA heeft om toezicht te houden op de biologische handel en deze te handhaven.
- Versterking van het toezicht van USDA NOP op geaccrediteerde certificeerders
Op wie heeft SOE invloed?
Het USDA verwacht dat de nieuwe SOE regel invloed zal hebben op alle producenten, verwerkers en behandelaars van biologische producten, en op alle biologische certificeerders en inspecteurs. Daarnaast zullen de meeste biologische toeleveranciers die op dit moment niet biologisch gecertificeerd zijn, gecertificeerd moeten worden. Een van de meest significante gevolgen van SOE is de vereiste dat de meeste deelnemers aan de toeleveringsketen, waaronder tussenhandelaren, handelaren, exporteurs en importeurs, gecertificeerd moeten worden.
Wie moet gecertificeerd zijn?
De SOE definitieve regel maakt duidelijk wie er gecertificeerd moet zijn wanneer de implementatie van de verordening van kracht wordt op 19 maart 2024. Zoals de Organic Trade Association uitlegt, omvat de uitbreiding van de SOE-certificering "activiteiten die handelen, de verkoop of handel vergemakkelijken namens een verkoper of zichzelf, biologische producten importeren en/of exporteren". Bedrijven die biologische ingrediënten verkopen aan andere bedrijven zullen gecertificeerd moeten worden, inclusief bedrijven die een enkel biologisch ingrediënt in bulk verkopen of als een niet-kleinhandelsproduct. De regel maakt duidelijk dat "de meeste bedrijven die opereren in het midden van biologische toeleveringsketens biologisch gecertificeerd moeten zijn" (zie deze paragraaf in het Federal Register), inclusief alle bedrijven die producten exporteren of importeren van en naar de VS.
Wie komt in aanmerking voor een SOE-vrijstelling?
Er zijn beperkte mogelijkheden voor vrijstelling onder SOE. Hoewel vrijgestelde bedrijven niet gecertificeerd hoeven te zijn volgens de biologische regelgeving, is certificering vaker de betere keuze om een breuk in de biologische toeleveringsketen op te heffen. Bedrijven beschreven in 205.101 kunnen beschouwd worden als vrijgesteld, maar neem voor de zekerheid contact op met het SCS Organic Program.
De belangrijkste vrijstellingen onder de nieuwe regel zijn:
- detailhandelsbedrijven die niet anderszins biologisch geproduceerde landbouwproducten verwerken
- activiteiten die alleen producten behandelen die al geëtiketteerd zijn voor de detailhandel en die verpakt zijn in verzegelde, fraudebestendige verpakkingen of containers en die niet op een andere manier door de activiteit worden behandeld.
Er zijn ook vrijstellingen voor douaneagenten en bedrijven die alleen zorgen voor het verzenden, opslaan of vervoeren van biologische producten, zoals logistieke agenten.
Moeten activiteiten buiten de VS worden gecertificeerd?
SOE is van toepassing op activiteiten zowel binnen als buiten de Verenigde Staten. Voor elk bedrijf dat producten exporteert naar de VS is certificering vereist, inclusief exporteurs van producten voor de detailhandel.
Hoe zullen biologisch gecertificeerde fabrikanten buiten de Verenigde Staten beïnvloed worden door SOE?
Alle biologische fabrikanten die buiten de VS opereren en naar de VS verzenden, importeren of verkopen, hebben certificering nodig. Entiteiten die gecertificeerd zijn volgens biologische standaarden met een gevestigde gelijkwaardigheidsovereenkomst met de NOP (Canada, EU, Zwitserland, Groot-Brittannië, Japan, Korea en Taiwan) hoeven niet te certificeren volgens de NOP standaard en mogen hun biologische producten blijven exporteren volgens de gevestigde gelijkwaardigheidsovereenkomst.
Hoe wordt het NOP-importcertificaat beheerd?
Het NOP invoercertificaat wordt gegenereerd door de erkende certificeerder van de exporteur in de NOP Organic Integrity Database(INTEGRITY), die fungeert als een register van gecertificeerde biologische activiteiten. Het is de verantwoordelijkheid van de exporteur om invoercertificaataanvragen in te dienen bij zijn certificeerder en het is de verantwoordelijkheid van de importeur om invoercertificaatgegevens te uploaden naar de geautomatiseerde handelsomgeving van Customs and Border Protection als onderdeel van zijn standaard indieningsproces.
Wie heeft toegang tot de Organic Integrity Database (OID)?
In het kader van de nieuwe regeling zullen ook biologische certificaten worden afgegeven op basis van de OID. Certificaten die zijn afgegeven met behulp van de gegevens in het OID zijn toegankelijk en kunnen worden gedownload door het publiek, dat wil zeggen iedereen die op enig punt in de biologische toeleveringsketen een rol speelt. Bepaalde specifieke informatie (zoals merknamen en productlijsten) die in 'addenda' van deze certificaten is opgenomen, blijft echter alleen beschikbaar voor de certificeerders.
Wat is een OFPP?
OFPP staat voor Organic Fraud Prevention Plan (organisch fraudepreventieplan) en is een nieuwe vereiste onder SOE die naar verwachting deel zal uitmaken van het Organic System Plan (OSP) van een entiteit.
Wat is een OSP?
OSP staat voor Organic System Plan (organisch systeemplan) - iets dat elke entiteit geacht wordt op te stellen en te implementeren als ze nog niet gecertificeerd zijn. Volgens de Agricultural Marketing Service van het USDA is het opstellen van een OSP een belangrijk onderdeel van het proces dat nodig is om uiteindelijk gecertificeerd te worden.
Waar kan ik terecht voor meer informatie over SOE?
SCS raadt aan om te beginnen met de volledige tekst van de definitieve regel, de website van het National Organic Program, de Organic Trade Association's (OTA) SOE Fact Sheet, en de Agricultural Marketing Service's (AMS) SOE Fact Sheet. Ook nuttig is de vergelijking tussen de originele biologische regelgeving en de nieuwe SOE van het USDA.
Mijn bedrijf heeft meer hulp nodig bij het navigeren door de nieuwe SOE. Wat kan SCS doen?
SCS staat klaar om uw vragen over SOE te beantwoorden en kan u helpen bepalen of uw bedrijf gecertificeerd moet worden. Neem onmiddellijk contact op met SCS als u niet zeker weet welke gevolgen de nieuwe regelgeving voor u heeft en als u nog niet bent begonnen met het proces om gecertificeerd te worden. Hier vindt u meer informatie.
Neem voor meer informatie contact op met:
Verkoopdirecteur - Product Claims
+1-510-993-0235