De punten verbinden van Covid-19 tot klimaat als Earth Day 50 jaar wordt
Elke Dag van de Aarde worden we herinnerd aan de onderlinge verbondenheid van onze wereld. Nu we ons midden in de zesde massa-uitsterving bevinden, is de noodzaak om kostbare natuurlijke hulpbronnen en ecosystemen over de hele wereld te beschermen nog nooit zo groot geweest. En terwijl we van de ene natuurramp naar de andere worden geslingerd – ongekende overstromingen, branden, stormen, droogtes – is de kwetsbaarheid van ons klimaat, die veel te lang als vanzelfsprekend werd beschouwd, overduidelijk geworden.
Dit jaar, temidden van de Covid-19-pandemie, heeft onze onderlinge verbondenheid een nieuwe betekenis gekregen. In slechts enkele maanden tijd is de hele wereld zich bewust geworden van de harde realiteit van de ravage die één klein virus kan aanrichten in onze economie en onze manier van leven, ongeacht waar we wonen en wie we zijn. Naast de verwoesting voor gezinnen en gemeenschappen die dierbaren hebben verloren, hebben de angst die door dit besmettelijke virus wordt veroorzaakt en de explosieve, exponentiële gevolgen van het falen om het in te dammen, ons tot in het diepst van ons wezen geschokt.
Nu er even op de pauzeknop is gedrukt, zijn veel mensen gaan nadenken over de grotere lessen die hieruit te trekken zijn. Zo krijgt duurzaamheid in een post-Covid-19-wereld een nieuwe betekenis, zoals Julie Reid schrijft in Sustainable Brands. Reid vraagt zich af: “Kiezen we voor Human 101 of Human 3.0?”, waarbij Human 101 draait om een ‘wij tegen zij’-mentaliteit die angstig, egoïstisch en kortzichtig is, terwijl Human 3.0 open, empathisch en op samenwerking gericht is, met het oog op een duurzame toekomst waarin er genoeg is voor iedereen. Ze sluit zich aan bij degenen die pleiten voor een“regeneratieve economie”, waarbij het doel is om de wereld beter achter te laten dan we hem hebben aangetroffen.
Maar een regeneratieve economie is afhankelijk van een stabiel klimaat. Het Intergouvernementeel Panel inzake Klimaatverandering (IPCC) heeft gemeld dat de tijd snel dringt. Als er niets wordt ondernomen, zou de klimaatverandering de wereldwijde gemiddelde temperatuurafwijking al in 2030 boven de lagere doelstelling van het Akkoord van Parijs van 1,5 graad Celsius kunnen duwen. Net als bij Covid-19 verloopt de klimaatverandering exponentieel, wat het voor ons zo moeilijk maakt om het te bevatten. En net als bij Covid-19 is er nu gezamenlijk menselijk ingrijpen nodig om de curve af te vlakken en zo de ergste gevolgen af te wenden.
In tegenstelling tot bij Covid-19 bestaat er geen ‘kudde-immuniteit’ tegen klimaatverandering, noch voor ons, noch voor de talloze soorten die afhankelijk zijn van een stabiel klimaat. We hebben geen andere keuze dan ons vast te maken voor een hobbelige rit, terwijl we ons toeleggen op strategieën die op de benodigde schaal kunnen werken – niet alleen om de uitstoot te verminderen, maar ook om de energiebalans van de aarde te herstellen. Het thema van Earth Day 2020, 'Climate Action', kon niet toepasselijker zijn.
Aan de positieve kant laat de reactie op de wereldwijde pandemie zien dat de wereld in een oogwenk kan omslaan en het normale leven even opzij kan zetten om een existentiële bedreiging het hoofd te bieden. De klimaatcrisis vraagt om niets minder. Als we nu in actie komen – door ons te baseren op de wetenschap en onze gezamenlijke technologische en intellectuele kennis in te zetten – kunnen we de economie hervormen met het oog op een levensvatbare toekomst die klimaatbestendig, inclusief en duurzaam is voor de mens en onze planeet.
Naschrift: We hebben allemaal een rol te vervullen
Ik ben er trots op deel uit te maken van SCS Global Services, dat zich sinds 1984 actief inzet voor het versterken van ethische en duurzame praktijken op internationaal niveau en het bevorderen van een leefbaar klimaat, via ons werk als onafhankelijke certificeringsinstantie en ontwikkelaar van normen. Tijdens de Earth Week van dit jaar willen we hulde brengen aan de vele eigenaren van certificeringsprogramma's en de duizenden bedrijven, organisaties en overheidsinstanties die zich hebben ingezet voor het bevorderen van een regeneratieve economie, in lijn met de Duurzame Ontwikkelingsdoelen van de Verenigde Naties.
We moedigen het publiek graag aan om deel te nemen aan de activiteiten rond Earth Day 2020, waaronder een reeks persoonlijke acties op het gebied van zoet water, wilde dieren, voedsel, mensen, bossen, de oceaan en het klimaat (#EarthDay2020 #EarthRise #EarthWeek), en mee te doen aan de Earth Challenge 2020, een wereldwijd burgerwetenschappelijk initiatief gericht op plastic, luchtkwaliteit, insecten, het klimaat, voedselzekerheid en waterkwaliteit. Er is genoeg werk voor iedereen.
