Coronavirusrisico's beperken in voedselverwerkende en -verwerkende bedrijven
Aangezien de voedingssector in de frontlinie staat van de Covid-19-pandemie, is het van cruciaal belang om het risico op blootstelling aan het coronavirus op de werkplek te beperken. Bedrijven die actief zijn in alle schakels van de voedselketen – van de productie en verwerking van voedsel tot de verwerking, distributie en detailhandel – zetten zich in om hun steentje bij te dragen.
Hieronder volgen enkele maatregelen die managers van horecagelegenheden kunnen nemen om hun medewerkers te helpen de sociale afstand te bewaren en veilig te blijven. Sommige van deze maatregelen zijn eenvoudig en goedkoop uit te voeren, terwijl andere meer inspanning en middelen vergen. Maar op de lange termijn zullen ze hun vruchten afwerpen: ze houden de medewerkers gezond en beschermen tegelijkertijd de bedrijven en de samenleving als geheel.
- Voorlichting
De eerste stap is ervoor te zorgen dat medewerkers goed op de hoogte zijn van de factoren die kunnen leiden tot de verspreiding van het coronavirus, en van de risico’s die dit met zich meebrengt voor henzelf, hun collega’s en hun naasten. Hoewel uw medewerkers zich terdege bewust zijn van de pandemie, zijn ze misschien niet altijd even goed op de hoogte van de beste manieren om veilig te blijven. Maak gebruik van alle communicatiemiddelen die u tot uw beschikking heeft, van bedrijfsnieuwsbrieven en video’s tot borden die op de werkplek worden opgehangen. Zorg voor verplichte training over de juiste maatregelen om blootstelling te voorkomen, zoals het gebruik van persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM), handen wassen en afstand houden, in de talen die je medewerkers het beste begrijpen. Geef daarnaast links naar betrouwbare bronnen, zoals de Centers for Disease Control and Prevention en de gratis "Guidance on Preparing Workplaces for COVID-19" van de Occupational Safety and Health Administration (OSHA).
- Persoonlijke beschermings
Het spreekt voor zich dat alle werknemers moeten worden voorzien van persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM) en kleding die geschikt zijn voor de werkomgeving, zoals gezichtsmaskers, handschoenen, haarnetjes, baardnetjes en werkschorten. PBM moeten gratis aan de werknemers worden verstrekt. Dit is echter makkelijker gezegd dan gedaan, gezien de toegenomen vraag en het tekort aan bepaalde artikelen. Bovendien maken oplichters die doen alsof ze grote hoeveelheden PBM op voorraad hebben, misbruik van de huidige crisis om zowel bedrijven als zorgverleners op te lichten. Controleer uw leveranciers dus zeer zorgvuldig. Een andere belangrijke maatregel die u kunt nemen om persoonlijke bescherming te bevorderen, is het plaatsen van meer handwasstations en het neerzetten van handdesinfectiemiddelen bij elke ingang en op de werkplek.
- Actieve maatregelen nemen om werknemers meer ruimte te geven
Het is van cruciaal belang om manieren te vinden om de fysieke afstand te vergroten of fysieke barrières tussen werknemers te plaatsen, om mogelijke uitbraken tegen te gaan die kunnen ontstaan als ook maar één werknemer ziek is maar geen symptomen vertoont. Maatregelen zoals het verplaatsen van werkplekken en het aanpassen van de looproutes van werknemers kunnen hierbij helpen. U kunt de sociale afstand verder vergroten door werkploegen te spreiden om het aantal medewerkers per ploeg te beperken en de pauzes van medewerkers te spreiden, zodat er minder medewerkers tegelijkertijd pauze hebben. Breid indien mogelijk de pauzeruimte uit of zorg voor pauzeruimtes in de buitenlucht om te voorkomen dat medewerkers zich op elk moment en op elke locatie in groepen verzamelen. Daarnaast moet aan medewerkers die hun taken vanuit huis kunnen uitvoeren, worden gevraagd dit te doen totdat de aanbevelingen om thuis te blijven worden opgeheven.
- Controle en toegangsbeperkingen
Blijf in het hele bedrijf alert en herinner medewerkers aan deze veiligheidsmaatregelen. Controleer op de productievloer of de persoonlijke hygiëne in acht wordt genomen en of de veiligheidsafstand wordt aangehouden. Controleer bovendien dagelijks of werknemers tekenen van koorts of ziekte vertonen, onder meer door hun temperatuur te meten voordat ze aan hun dienst beginnen. Het kan helpen om de frequentie van de inspecties in het bedrijf te verhogen. Veel bedrijven hebben toegangsbeperkingen ingesteld voor hun werkplekken om bezoeken van buitenaf te beperken of te voorkomen. Als bezoekers worden toegelaten, moeten zij erop voorbereid zijn vragen te beantwoorden over hun recente reizen, ziektes en mogelijke blootstelling aan het coronavirus.
voor reiniging en hygiëne Werkgevers die tijdens de COVID-19-pandemie werkplekken in bedrijf houden, moeten doorgaan met de routine-reiniging en andere schoonmaakwerkzaamheden in alle faciliteiten die open blijven voor werknemers of anderen. Door de routine-reiniging voort te zetten en de frequentie van reinigings- en desinfectieprocedures te verhogen, wordt kruisbesmetting door mogelijke microbiologische bronnen tot een minimum beperkt. De hygiëne moet niet alleen betrekking hebben op bedrijfsgereedschap en -apparatuur, maar ook op persoonlijke spullen zoals mobiele telefoons.
- Beleid en stimuleringsmaatregelen
Ten slotte moeten bedrijven hun beleid inzake betaald ziekteverlof en vrijaf herzien. Zoals in de media al veelvuldig is gemeld, gaan veel werknemers in de voedingsindustrie naar hun werk ondanks dat ze zich ziek voelen, uit angst om loon of zelfs hun baan te verliezen. Dit brengt niet alleen de werknemer in gevaar, maar de hele werkplek. Betaald ziekteverlof en vrije dagen zullen werknemers die zich ziek voelen aanmoedigen om thuis te blijven en iedereen de ademruimte geven die ze nodig hebben. Evenzo hebben mediaberichten de aandacht gevestigd op het feit dat veel werknemers in de voedingsindustrie in overvolle voertuigen naar en van hun werk reizen, waarbij de hoest van één persoon de hele auto kan blootstellen. Overweeg om vervoersopties te stimuleren om te voorkomen dat werknemers zich in auto's en vrachtwagens verdringen om naar hun werk te pendelen.
Als ervaren externe aanbieder van certificering op het gebied van voedselveiligheid en -zekerheid heeft SCS de afgelopen decennia een breed scala aan bedrijfsactiviteiten geïnspecteerd en daarbij vastgesteld wat wel en wat niet werkt op het gebied van hygiëne en veiligheid van werknemers. Nu is het meer dan ooit tijd om deze inspanningen op te voeren. Ook wij innoveren op het gebied van auditprotocollen om de veiligheid van onze auditors en onze klanten te waarborgen, terwijl we ervoor zorgen dat bedrijven in de hele toeleveringsketen kunnen blijven voldoen aan de voedselveiligheidseisen van hun klanten. Door samen te werken kan de voedingsindustrie als geheel haar essentiële diensten aan de markt blijven leveren.
