Zero Waste opnieuw verbeeld: Vijf nieuwe manieren om uw succes op het gebied van afvalverwijdering te erkennen
Het is moeilijk te geloven, maar de term ‘zero waste’ bestaat al meer dan 40 jaar. Hij werd voor het eerst gebruikt door een chemicus, Paul Palmer, die zag dat er in een nieuw ontwikkelingsgebied in Noord-Californië – dat we inmiddels allemaal kennen als Silicon Valley – grote hoeveelheden schone chemicaliën door hightechbedrijven werden weggegooid. Hij zag dat er behoefte was aan nieuwe toepassingen voor die chemicaliën, en zo ontstond het concept van ‘zero waste’.
Als we naar vandaag kijken, kun je niet om de wereldwijde afvalcrisis heen die zich heeft ontwikkeld… in onze oceanen, op onze stortplaatsen en overal, nu er dagelijks miljoenen tonnen afval worden weggegooid. Wereldwijd wordt er elk jaar 1,3 miljard ton stortafval geproduceerd, en dan hebben we het nog niet eens over de 5,25 biljoen stukjes plastic afval die in onze oceanen terechtkomen. Amerikanen behoren tot de grootste afvalproducenten: de gemiddelde Amerikaan is verantwoordelijk voor 4,4 pond afval per dag, wat neerkomt op in totaal ongeveer 728.000 ton afval per dag – en dan is industrieel afval nog niet eens meegerekend. Volgens de Amerikaanse EPA produceerden gemeenten in 2018 bijna 293 miljoen ton vast afval, waarvan slechts 94 miljoen ton werd gerecycled of gecomposteerd.
Steeds vaker bieden gemeenten, organisaties zoals universiteiten en lokale ngo’s programma’s aan om afval te verminderen en te hergebruiken, met als doel ‘zero waste’. Nu het bedrijfsleven het concept van de circulaire economie heeft omarmd, zijn er binnen de internationale bedrijfswereld talrijke ‘zero waste’-programma’s en -certificeringen beschikbaar gekomen. Veel van deze programma’s hebben echter drempels opgeworpen die een groot aantal instellingen ervan hebben weerhouden om deel te nemen.
Met de lancering van ons nieuwe Zero Waste-certificeringsprogramma SCS Global Services het voor meer bedrijven – en met name voor afzonderlijke vestigingen binnen grotere bedrijfsstructuren – mogelijk gemaakt om deel te nemen aan een zero waste-programma en erkenning te krijgen voor de afvalvermindering, het hergebruik en de recycling die zij al toepassen.
Hier volgen vijf manieren waarop dit nieuwe programma bedrijven helpt om hun prestaties op het gebied van afvalbeheer aan te tonen en te certificeren, en om hun bedrijfsdoelstellingen op het gebied van zero waste te vergelijken met die van anderen.
- Erkenning krijgen voor wat je hebt bereikt
De gebruikelijke zero waste-programma’s en -certificeringen zijn zwart-wit: een bedrijf of vestiging moet een afvalomleidingsdrempel van 99% halen voordat het als „zero waste” kan worden gecertificeerd. Het SCS Global Services Waste-certificeringsprogrammaSCS Global Services pakt het iets anders aan: het maakt het mogelijk om het daadwerkelijke afvalverwijderingspercentage dat elke vestiging gedurende een periode van twaalf maanden heeft behaald, te certificeren, waarbij de specifieke prestatie op het certificaat wordt vermeld. Afzonderlijke vestigingen kunnen volgens de norm worden erkend door aan te tonen dat ze 50% of meer van het afval verwijderen. Vestigingen die een afvalverwijderingspercentage van 99% behalen, worden gecertificeerd als ‘Zero Waste’. - Kosteneffectieve oplossing voor meerdere vestigingen
Een ander belangrijk onderscheidend kenmerk van het SCS Global Services -certificeringsprogramma SCS Global Services betreft de kwestie van audits ter plaatse, die de kosten voor bedrijven met meerdere vestigingen en faciliteiten vaak kunnen opdrijven. Het programma bevat een speciale bepaling waarbij alle deelnemende vestigingen volledig worden beoordeeld, maar er jaarlijks slechts bij een representatieve steekproef van vestigingen audits ter plaatse worden uitgevoerd, om zo grotere schaalvoordelen te realiseren. - Het meetellen van de omleiding van gevaarlijk afval
Voor bedrijven die gevaarlijk afval produceren, biedt het SCS Global Services Waste-certificeringsprogramma SCS Global Services de mogelijkheid om de omleiding van gevaarlijk afval mee te tellen voor de totale afvalomleiding, op voorwaarde dat kan worden aangetoond dat dit afval is voorkomen door herontwerp, of op een veilige manier is herbestemd of hergebruikt. Om te voldoen aan de SCS Global Services moet de faciliteit aantonen dat alle gevaarlijke stoffen die niet voor een ander doel zijn ingezet of hergebruikt, zijn verwijderd in overeenstemming met de wettelijke vereisten van de regio waarin zij actief zijn. - Afvalverbranding inbegrepen
SCS Global Services erkent ook resultaten op het gebied van afvalverbranding, mits een faciliteit niet meer dan 25% van haar afval bestemt voor afvalverbranding. Andere ‘zero waste’-programma’s sluiten afvalverbranding juist uit als haalbare methode voor afvalomleiding. Het meenemen van afvalverbranding is gunstig omdat sommige bedrijven mogelijk actief zijn in een regio waar hun afval niet gemakkelijk kan worden gerecycled, gecomposteerd of hergebruikt. Om afvalverbranding als omleidingsmethode te mogen gebruiken voor meer dan 25% van de totale afvalstroom, moet het bedrijf aantonen dat er binnen een redelijke afstand geen faciliteiten zijn die het materiaal kunnen recyclen, composteren of op een andere manier hergebruiken. - Benchmarkresultaten per vestiging
Aangezien de SCS Global Services op vestigingsniveau plaatsvindt – waarbij elke vestiging als afzonderlijke entiteit wordt gecontroleerd en vergeleken – kunnen bedrijven de bevindingen voor die specifieke vestiging meenemen in hun algemene duurzaamheidsdoelstellingen en -rapportage, zelfs als andere vestigingen nog niet hetzelfde niveau van afvalvermindering hebben bereikt. Deze nieuwe aanpak stimuleert bedrijven om de beste praktijken van één vestiging jaar na jaar te vergelijken en deze praktijken vervolgens uit te breiden naar al hun vestigingen. Op deze manier kan een bedrijf niet alleen vooruitgang laten zien op het niveau van de afzonderlijke vestiging, maar ook een uitgebreider bedrijfsbreed overzicht bieden van jaar tot jaar over hoe het zijn afval beheert en werkt aan het behalen van zijn ‘zero waste’-doelstellingen.
Het is tijd om het concept ‘zero waste’ op bedrijfsniveau opnieuw vorm te geven en meer bedrijven de kans te bieden om de afvalvermindering die ze al hebben gerealiseerd, te laten certificeren en aan te tonen. Het SCS Global Services -certificeringsprogramma SCS Global Services stelt bedrijven in staat erkenning te krijgen voor het werk dat ze al doen en de afvalvermindering die ze al hebben gerealiseerd, in plaats van ze uit te sluiten omdat ze de drempel van 90% of 99% nog niet hebben bereikt. Elke vorm van afvalvermindering, hergebruik of reductie is een netto voordeel voor de planeet en de samenleving. Nu kunnen bedrijven erkenning krijgen en geïnspireerd worden om nog meer te doen dan ze nu al doen.
