Inzicht in de nieuwe versterkte handhavingsregel van het USDA
In 2024 treden er ingrijpende wijzigingen in de USDA Organic-regelgeving in werking, die tot doel hebben de integriteit van biologische producten te versterken en de handhaving van de regelgeving te verbeteren. Deze wijzigingen hebben betrekking op diverse gebieden, waaronder vrijstellingen van certificering, traceerbaarheid in de toeleveringsketen, etiketteringsvoorschriften en meer. Laten we eens nader ingaan op de belangrijkste veranderingen die gevolgen zullen hebben voor biologische producenten, importeurs, certificeringsinstanties en consumenten.
Uitgebreide certificeringseisen en beperking van vrijstellingen:
Volgens de nieuwe regelgeving is voor bepaalde activiteiten die voorheen waren vrijgesteld, voortaan een biologische certificering vereist. Dit geldt onder meer voor handelaren, importeurs, exporteurs en tussenhandelaren die betrokken zijn bij de verkoop of handel in biologische producten. Er blijven echter uitzonderingen gelden voor activiteiten met een laag risico, zoals zeer kleine bedrijven, bepaalde detailhandelszaken en opslagfaciliteiten. Vrijgestelde bedrijven moeten zich wel aan andere biologische voorschriften houden, waaronder het voorkomen van vermenging en verontreiniging, etiketteringsvoorschriften en het bijhouden van een administratie.
Verbeterde importcontroles en traceerbaarheid:
Om de authenticiteit van geïmporteerde biologische producten te waarborgen, moeten alle importen worden aangegeven via het Automated Commercial Environment-systeem van het USDA, waarbij gebruik wordt gemaakt van gegevens uit een NOP-invoercertificaat. Dit certificaat, afgegeven door een erkende certificeringsinstantie, helpt bij het monitoren en opsporen van mogelijke fraude. Bedrijven zijn bovendien verplicht om een fraudepreventieplan te hebben en een administratie bij te houden waarmee de herkomst en het traject van het product door de toeleveringsketen kunnen worden getraceerd. Certificeringsinstanties zullen op risico’s gebaseerde audits uitvoeren om de traceerbaarheid in de toeleveringsketen te controleren en zo naleving te waarborgen.
Etikettering en verpakkingen die niet voor de detailhandel bestemd zijn:
De nieuwe regelgeving schrijft voor dat etiketten op niet voor de detailhandel bestemde verpakkingen een vermelding van de biologische herkomst moeten bevatten, evenals informatie die deze koppelt aan de traceerbaarheidsdocumentatie. De traceerbaarheidsdocumentatie met betrekking tot niet voor de detailhandel bestemde verpakkingen moet de laatste gecertificeerde verwerker van het product vermelden en voldoende informatie bevatten om de eigendomsoverdracht en het transport van het product te kunnen volgen.
Andere belangrijke updates:
De wijzigingen hebben ook betrekking op de opleiding en kwalificaties van certificeringsinstanties, de voortzetting van certificeringsprocessen, de certificering van producentengroepen, de berekening van het percentage biologische ingrediënten, bemiddelings- en beroepsprocedures, en conformiteitsbeoordelingen in het buitenland. Deze wijzigingen zijn bedoeld om het toezicht, de verantwoordingsplicht en de transparantie binnen de biologische sector te verbeteren.
Kortom, de aanstaande aanpassingen van de USDA-voorschriften voor biologische producten vormen een belangrijke stap in de richting van een grotere integriteit van biologische producten. Deze wijzigingen zijn bedoeld om te zorgen voor consistente normen, traceerbaarheid en vertrouwen van de consument in biologische certificeringen. Neem voor meer informatie over de specifieke gevolgen voor uw bedrijf of toeleveringsketen contact op met Ned Halaby, directeur Verkoop van het SCS Global Services programma SCS Global Services : [email protected].
